Ian Livingstone e Steve Jackson: Os mestres dos livros-jogo
Ian Livingstone (n.1949) e Steve Jackson (n.1951) são dois nomes fundamentais e de influência incontornável no mundo da indústria dos jogos. Ambos designers e escritores fundaram, juntamente com John Peake, a Games Workshop em 1975, no Reino Unido. Importavam jogos como Dungeons & Dragons e lançaram a revista White Dwarf, uma referência para os jogadores de RPG desde o final dos anos 70.
Para quem conhece esta empresa e a sugestiva revista, não desconsiderará o desenvolvimento de Warhammer, a título de exemplo. Mas há que destacar o trabalho conjunto de Livingstone e Jackson pelo lançamento do seu primeiro livro da série Fighting Fantasy: The Warlock of Firetop Mountain (1982), traduzido para português por O Feiticeiro da Montanha de Fogo, que contou com as ilustrações de Russ Nicholson.
The Warlock of Firetop Mountain marcou o início do surgimento de uma série de livros-jogos (gamebooks) muito bem sucedidos que foram vendidos além do Reino Unido. Fighting Fantasy conta actualmente com cerca de 60 títulos famosos em diferentes partes do mundo, traduzidos para dezenas de idiomas, vendidos ao longo das últimas décadas, além das várias reedições com regras actualizadas.
O que estes livros têm de distinto é o propósito interativo em que o leitor/jogador se torna protagonista, com uma narrativa que, evidentemente, não é linear mas antes combinadas com os princípios de RPG e onde as decisões tomadas determinam o rumo de uma história que pode terminar abruptamente — O final feliz nunca é certo. Ainda assim, cada um dos livros oferece-nos um conceito ou uma temática divertida, baseada não só em extensos mundos de fantasia, como de ficção científica ou de terror.
Os gamebooks Fighting Fantasy de Livingstone/Jackson basearam-se maioritariamente num sistema de jogo simples, mas bastante influente, que conta com o apoio de dados, lápis e papel para tomar as anotações que se baseiam em 3 factores que devem ser somados ou equacionados durante o progresso do jogo:
- Habilidade (Skill) – combate e destreza
- Energia (Stamina) – pontos de vida
- Sorte (Luck) – influencia eventos aleatórios
Acrescenta-se a estes recursos os testes de sorte para alterar os possíveis resultados, com diferentes cenários em aberto, além do habitual inventário: Os intens-chave necessários para vencer. Cada escolha leva-nos a um parágrafo diferente, com a narrativa dividida em centenas de secções curtas. As escolhas derivam da nossa criatividade e do pensamento estratégico que expõem por demasiadas vezes a dificuldade em vencer à primeira tentativa, prometendo o efeito da rejogabilidade alta, resultante de uma experiência divertida também necessária a quem está determinado em tentar chegar a um final vitorioso.
The Warlock of Firetop Mountain continua a ser a principal obra de referência para a série, enquanto outros títulos se tornaram famosos como The Citadel of Chaos (1983), Forest of Doom (1983), City of Thieves (1983), Deathtrap Dungeon (1984) e Island of the Lizard King (1984).
Estas obras foram traduzidas e publicadas pela Editorial Verbo nos anos 90, ganhando popularidade entre os jovens portugueses de uma forma quase imediata. Sob o selo Aventuras Fantásticas reproduziram o título «Tu és o Herói» readaptado do slogan do primeiro livro «An original fantasy adventure in wich YOU are the hero!» que funcionou muito bem como um golpe de marketing e foi mais tarde replicado e usado de forma oficializada pela série a partir de 2014, tornando-se um slogan bem conhecido.
Dando maior destaque à autoria de Ian Livingstone, a Porto Editora relançou os livros da série Fighting Fantasy escritos por este autor em 2025, após a celebração dos 40 anos de The Warlock of Firetop Mountain. Estes relançamentos contam já com cinco títulos, prevendo-se que mais venham a caminho, que são pura e simplesmente recomendados por todos aqueles que se interessam pelo mundo dos jogos RPG: 1) O Feiticeiro da Montanha de Fogo (The Warlock of Firetop Mountain), 2) A Masmorra Infernal (Deathtrap Dungeon), 3) A Cidade dos Ladrões (City of Thieves), 4) A Floresta da Morte ( Forest of Doom) e 5) Sombra dos Gigantes (Shadow of the Giants).
Alguns títulos que os fãs de Ian Livingstone não gostariam de perder e ver juntar-se a esta nova coleção serão certamente os Caverns of the Snow Witch (1983), Temple of Terror (1985) e o exigente Crypt of the Sorcerer (1987). Enquanto os fãs aguardam, o melhor mesmo é dedicarem-se a jogar os títulos que atualmente têm vindo a destacar-se nas prateleiras.
Fascinado por História da Arte e pelo Universo Criativo da Ficção, é um entusiasta consumidor de Banda Desenhada além de leitor assíduo de obras de Ficção Científica e de Terror, com particular predileção pelo Oculto e o Sobrenatural
