Jogos: Herdling – Análise
Herdling é uma aventura melancólica mas reconfortante, onde estamos na pele de um pastor.
Jogo: Herdling
Disponível para: PC, PlayStation 5, Nintendo Switch, Xbox Series
Versão testada: Nintendo Switch
Desenvolvedora: Okomotive
Editora: Panic
A Okomotive, o estúdio por trás da muito apreciada série FAR, regressa com algo bastante diferente mas inconfundivelmente seu. Herdling não é um jogo de aventura típico, é em parte um simulador de pastoreio, em parte uma jornada narrativa, e inteiramente sobre atmosfera. No seu âmago, é um jogo sobre guiar um rebanho de criaturas fantásticas chamadas calicorns através de um mundo em colapso e, nesse processo, encontrar um propósito que vai além das palavras.
Acordamos como uma criança sem voz sob um viaduto cinzento e sufocante. Sem exposição, sem tutoriais. Em vez disso, encontramos o nosso primeiro calicorn, uma criatura imensa, semelhante a uma cabra, com um pelo que parece vivo. A partir daí, a história desenrola-se em silêncio: conduzi-los de volta a casa, nas montanhas. A beleza está em como a narrativa comunica sem diálogos. A música, a paisagem e a forma como o rebanho reage dizem tudo, e embora por vezes possa parecer minimalista, também é surpreendentemente pura.
O mundo em si é marcante. A Okomotive volta a provar que domina a arte da narrativa ambiental. A cidade em ruínas transmite claustrofobia e opressão, carros virados, desfiladeiros de betão e silêncio absoluto. À medida que avançamos, a atmosfera transforma-se. Florestas enevoadas abrem caminho, linhas ferroviárias abandonadas rangem sob o peso do rebanho e cordilheiras sussurram liberdade. A transição da decadência para a natureza não é apenas visual, é emocional, espelhando a viagem de fardo para libertação. Alguns jogadores poderão desejar mais informação sobre o que aconteceu a este mundo, mas outros encontrarão no mistério parte do encanto.
A jogabilidade gira em torno de um ato aparentemente simples: pastorear. Empunhamos um cajado de folhas e, com ele, comandamos os calicorns. Segurar ZR fá-los afastar-se de nós. Incliná-los para a esquerda ou direita fá-los obedecer num movimento quase dançante. Soa elegante, e às vezes é mesmo, especialmente quando o rebanho galopa por um prado ao som da banda sonora crescente de Joel Schoch. Mas é inegável que também pode ser frustrante. À medida que o rebanho cresce, a precisão desvanece, e a palavra “trapalhão” vem inevitavelmente à mente.
Ainda assim, a simplicidade é intencional. Os puzzles são ligeiros, encostas escorregadias, arbustos que atrasam o progresso, flores que recarregam energia ou desbloqueiam pequenas interações. Raramente o jogo pede mais do que paciência. E esse é o ponto: Herdling não é sobre conquistar, mas sim sobre cuidar. Nas zonas de acampamento podemos alimentar, limpar e curar o rebanho. Podemos acarinhá-los, dar-lhes nomes e criar laços que por vezes parecem mais fortes do que as próprias mecânicas do jogo permitem. Os calicorns têm etiquetas de personalidade, corajosos, afetuosos, mas o seu comportamento não muda muito. Apesar disso, há uma certa magia em vê-los não como recursos, mas como companheiros.
Visualmente, o jogo é simultaneamente inquietante e caloroso. Os cenários low-poly nem sempre impressionam de perto, mas à distância as paisagens são deslumbrantes. Os cinzentos baços da cidade acabam por dar lugar a verdes e azuis vibrantes na natureza, com as cores mutáveis do pelo dos calicorns a funcionar como sinais emocionais. Não é exuberante, mas é evocativo. E quando combinado com a fenomenal banda sonora de Schoch, uma mistura de momentos lúdicos e arcos emocionais arrebatadores, a apresentação torna-se verdadeiramente memorável. Aqui, a música é o diálogo, e diz muito.
Infelizmente, nem tudo está em sintonia. Na Switch original, o desempenho é dececionante: quebras de frame rate, texturas pouco nítidas e um ou dois erros de câmara quebram a imersão. Os jogadores da Switch 2 têm uma experiência mais fluida, mas mesmo aí a iluminação e as texturas ficam aquém do esperado. A própria câmara por vezes vacila, indecisa entre dar total liberdade ou fixar-se num enquadramento cinematográfico. Junte-se a isso algumas interações desajeitadas, tentar acariciar o calicorn “certo” pode parecer caça ao pixel, e fica claro que o nível de polimento não é consistente.
No entanto, apesar das arestas que ficaram por limar, Herdling deixa marca. Não é um jogo de desafio. Não é um simulador de sistemas complexos. Em vez disso, é uma aventura de sensações, uma caminhada lenta e contemplativa que nos pede apenas que guiemos, cuidemos e estejamos com estes animais.
Nota: 7/10
Um pequeno ser com grande apetite para cinema, séries e videojogos. Fanboy compulsivo de séries clássicas da Nintendo.
